Ceci correspond aux cas où, avant même l'épisode dépressif, existaient des traits de personnalité anxio-dépressive : anxiété, symptômes dépressifs à type de tristesse, inhibition, faible réactivité aux situations festives. Ce type de personne est perçue par l'entourage comme "triste", "inquiète", voire "dépressive".
La survenue d'un épisode dépressif se manifeste par une intensification de ces symptômes ou l'apparition de nouvelles manifestations telles que troubles du sommeil, idées noires.
Les traitement de l'épisode dépressif entraîne le plus probablement un retour à l'état antérieur à l'accès dépressif : la personne va redevenir "triste", "inquiète", ou "dépressive" comme elle l'était auparavant.