Différentes explications sont avancées :
      à niveau égal de pathologie (quelle que soit la pathologie), les femmes consultent plus volontiers que les hommes ;
      elles présenteraient une vulnérabilité biologique à la dépression différente de l'homme (éventuel rôle des paramètres hormonaux) ;
      la réponse aux traitements est variable selon la période du cycle menstruel et le type de contraception.

Il existe des pathologies dépressives spécifiquement féminines (syndrome prémenstruel, baby blues et dépressions du post partum).
Certaines femmes présentent des troubles de l'humeur en période péri-ménopausique.

Certains facteurs psycho-sociaux pourraient également expliquer l'excès de dépression chez la femme : dévalorisation du statut de la femme au foyer, difficultés d'insertion professionnelle malgré le mythe de l'égalité des sexes. L'espérance de vie plus longue chez la femme, expose davantage à la solitude et aux situations de deuil en fin de vie.

Conclusion
Il ne faut pas se méprendre : la dépression est une pathologie fréquente chez l'homme aussi, et celui-ci meurt plus souvent de suicide que la femme.