Aujourd'hui, les conditions de pratique de l'ECT sont différentes : une anesthésie brève et une curarisation (paralysie musculaire induite pour une brève durée et qui empêche la contraction musculaire et les secousses convulsives) sont réalisées de façon systématique par un médecin anesthésiste-réanimateur.

Les appareils mesurent avec précision la durée et la quantité du stimulus électrique administré ainsi que la réponse neuronale à la stimulation, ce qui permet d'individualiser le traitement et d'atténuer les effets secondaires.

6 à 12 séances, à raison de 2 à 3 par semaine, sont en règle nécessaires pour traiter un épisode dépressif.