Dépression, une urgence médicale ?


Une réponse médicale réfléchie

Dans l’immense majorité des cas, la dépression autorise une réponse médicale réfléchie permettant :

  • de se donner quelques jours pour asseoir le diagnostic,
  • d’établir un partenariat entre le médecin et la personne déprimée pour le choix d’une stratégie thérapeutique.

L’intervention médicale n’est alors pas considérée comme une urgence.

urgence

Quand faut-il intervenir rapidement ?

Certains symptômes peuvent nécessiter une réponse thérapeutique rapide :

  • Anxiété majeure ou incapacité à assumer les charges quotidiennes du fait de l’inhibition de la personne déprimée.
    La décision d’arrêter ou non le travail doit être envisagée avec les avantages et inconvénients de chaque hypothèse.
  • Le risque suicidaire peut conditionner une situation de danger immédiat. Ce risque doit être évalué avec l’aide du patient.
    Certains autres aspects indiquent une urgence :

    • plan de suicide élaboré,
    • perte du contact avec l’extérieur,
    • idées délirantes mélancoliques (culpabilité, idées de ruine voire d’incurabilité, de persécution).
  • Cas de la personne âgée
    Chez le sujet de plus de 50 ans, l’état dépressif peut entraîner des troubles physiques tels que :

    • anorexie,
    • amaigrissement,
    • déshydratation,
    • confusion mentale.

    Le risque vital peut alors constituer une urgence médicale.

définitionAnorexie : Perte de l’appétit se manifestant par une restriction alimentaire excessive d’origine psychique (anorexie mentale) ou organique.